EFEMERIDES: SIMCA 1200
En 1.969 La compañía Chrysler SIMCA Barreiros lanzó al mercado español el SIMCA 1200 con el fin de cubrir el espacio que había entre el pequeño SIMCA 1000 y el fastuoso Dodge Dart ofreciendo, al mismo tiempo, un novedoso tipo de vehículo sin todavia representación en nuestro pais: el dos volúmenes de tamaño medio con motor y tracción delanteros.
El SIMCA 1200 español era prácticamente gemelo del 1100 francés, cuya concepción marcó una nueva era en la historia automovilística europea.
Corrían los primeros años de la década de los 60’s en Europa y Francia, completamente recuperada de los estragos de II guerra mundial, estaba en situación de ofrecer una amplísima gama de vehículos de estrato medio/alto fomentando una sana competencia interna entre sus principales marcas: Citroën, Renault, Peugeot y SIMCA.
Casi a la vez, las casas Renault, Citroën y SIMCA comenzaron a investigar nuevos conceptos automovilísticos: el compacto de dos volúmenes con el espacio de carga integrado en el habitáculo general (hatchback), cinco puertas, motor y tracción delanteras con los proyectos Renault R-16, Citroën AMI y SIMCA 928 respectivamente.
El primero en salir al mercado fue el Citroën AMI-6 (1.961) con distintas y llamativas carrocerías. A continuación el lujoso Renault-16 (1.965) con una espectacular puesta en escena en la Costa Azul.
El proyecto que nos ocupa, el denominado Projet 928 de SIMCA comenzó a tomar forma en 1.962, pero el momento de su lanzamiento no llegó hasta 1.967 presentado al mundo como SIMCA 1100.
Los padres del proyecto fueron los ingenieros Philippe Grundeler y Charles Scales. El diseño fue concebido mediante una profunda investigación de mercado realizada a principios de la década de 1960, que mostró la creciente popularidad de los vehículos de tracción delantera, ya que proporcionaban una mejor utilización del espacio y una mayor comodidad en los vehículos pequeños.
En la primavera de 1962, SIMCA se planteó el objetivo de lanzar para 1966-67 una nueva gama de vehículos de tracción delantera que incluiría sedanes, familiares y vehículos comerciales, de modo que todos ellos se mantuvieran dentro de la categoría fiscal francesa de los 6CV, situándose esta gama entre el SIMCA 1000 y el 1300/1500.
Se probaron configuraciones de motores en posiciones transversales y longitudinales, y en 1963 se aprobó la configuración de motor transversal.
En 1963, Chrysler tomó el control de SIMCA, aprobando el proyecto en 1964 con el objetivo de entrar en producción en verano de 1967. El proyecto incluiría el desarrollo de una nueva transmisión, y el uso de una versión mayor del motor del SIMCA 1000, incrementándolo hasta los 1118 cc
Su puesta en escena se produjo primero en Cerdeña y después en el Salón de París de 1967, ofreciendo un diseño moderno de dos volúmenes, con asientos traseros abatibles, frenos de disco, dirección de cremallera, suspensión frontal y trasera independientes que empleaban las barras de torsión de estilo Chrysler (aunque la propia Chrysler sólo las empleaba en suspensiones frontales) y un gran número de controles. El motor estaba inclinado hacia delante para permitir un capó delantero más bajo.
El conjunto motriz se anclaba sobre un subchasis, de modo que se liberaba de sobrecargas y tensiones al bastidor principal. Según la costumbre norteamericana, la carrocería se soldaba al chasis en lugar de atornillarla.
Se ofrecieron diferentes configuraciones: con transmisión manual, automática y semiautomática, tres o cinco puertas, sedan, familiar y rural con niveles de equipamiento LS, GL, GLS, Special, LX, Rancho, y alguno más.
En sus primeras versiones ofrecía una amplia instrumentación aunque los materiales utilizados en sus acabados no eran precisamente lujosos: demasiada profusión de elementos plásticos de pobre aspecto.
No obstante, dado el tamaño, configuración y sobre todo éxito final del vehículo, se sabe que Volkswagen estudió a fondo el SIMCA 1100 para diseñar el Golf, tras varias décadas fabricando vehículos de propulsión y motor traseros.
El vehículo fue equipado con un motor de gasolina SIMCA tipo 315, con variantes de 944, 1118 y 1204 cc, dependiendo del año y mercado. El motor de 1118 cc fue aumentado hasta los 1,2 litros en 1971 para su venta como Simca 1204. Con este nombre se vendió en el mercado británico, así como en pequeñas cantidades en los Estados Unidos.
Mas adelante se volvieron a incrementar las motorizaciones hasta alcanzar los 1442 cc de las versiones mas potentes denominadas TI que llegaban a entregar 85 cv.
El 1100 contaba con una caja de cambios de cuatro marchas y espacio para cinco personas. También existía una caja de cambios semiautomática de tres velocidades que exigía cambio manual pero contaba con un embrague activado electrónicamente.
La configuración de la transmisión del 1100 fue revolucionaria al ser transversal y axial con el motor, dando pie a la disposición "motor a un lado, transmisión al otro", copiada en la mayor parte de los vehículos de tracción delantera fabricados en el mundo desde entonces.
En Francia, el 1100 tuvo mucho éxito alcanzando el estado de superventas, pero era menos competitivo para su exportación a mercados no europeos como el americano ya que en USA se tenían concepciones mucho menos económicas de lo que debía ser un automóvil familiar.
En 1968, la producción ascendió a 138.242 vehículos, alcanzando su máximo en 1973, en el que casi 300.000 vehículos salieron de las plantas de producción. Sin embargo, la producción cayó rápidamente durante 1977, año en que se produjeron 142.000 Simcas 1100; al año siguiente sólo se produjo la mitad de vehículos (72.695), y los números bajaron por debajo de los 20.000 en 1981, aunque la producción se mantuvo hasta 1985.
| Ficha Técnica SIMCA 1200 Barreiros 1.969 | |
| Motor | |
| Tipo | Explosión 4 cilindros |
| Posición | Delantero transversal inclinado |
| Cilindrada | 1.204 cc |
| Diámetro x carrera | 74 x 70 mm |
| Transmisión | |
| Tipo | Tracción delantera |
| Cambio | Manual de 4 relaciones y m.a. |
| Embrague | Monodisco en seco |
| Frenos | |
| Delanteros | Discos acción hidráulica |
| Traseros | Tambor de acción hidráulica |
| Dirección | |
| Accionamiento | Cremallera |
| Suspensión | |
| Delantera | Independiente por barras de torsión y estabilizadora patente Chrysler. |
| Trasera | Independiente por barras de torsión y estabilizadora patente Chrysler. |
| Chasis | |
| Longitud total | 3.940 mm |
| Ancho | 1.590 mm |
| Alto | 1.460 mm |
| Batalla | 2.520 mm |
| Vía delantera | 1.370 mm |
| Vía Trasera | 1.310 mm |
| Peso | 930 kg |
| Prestaciones | |
| Potencia máxima | 59 CV a 5.800 rpm |
| Velocidad máx. | 138 km/h |